Боль, вызванная нервной деятельностью, называется невралгией. Эти боли являются следствием разрушением нерва, который посылает сигналы боли органам, за которые он отвечает, даже без какой-либо причины. Боль характеризуется ощущением жжения или резким уколом в течение нескольких минут (обычно до минуты), но они повторяются снова и снова.
Невралгия тройничного нерва (тригеминальная невралгия) проявляется, в основном, болью в области лица. Обычно боль появляется только в одной области лица — на верхней или нижней его части, либо на щеках — и обычно только с одной стороны.
Источником боли обычно является давление, оказываемое соседними кровеносными сосудами на сам нерв. Обычно это одна из мозговых артерий, которая проходит поблизости и вызывает конфликт с тройничным нервом (так называемый сосудисто-нервный конфликт). Причина боли в настоящее время не совсем ясна, но вполне вероятно, что длительные артериальные импульсы вызывают синдром тройничного нерва. Это явление чаще встречается у людей в возрасте 50 лет и старше, чаще у женщин, но может встречаться у молодых людей и даже у детей.
Лечение невралгии тройничного нерва может осуществляться четырьмя основными способами (каждый из которых описан ниже):
Лечение с использованием ультразвука, который направляется на сам нерв. Звуковые волны, которые передаются с низкой частотой и интенсивностью, на некоторое время ослабляют нерв и позволяют ему функционировать должным образом, хотя и лишь частично.
Подобные методы лечения теперь предлагаются с помощью лазерных лучей или магнитного излучения, которые также передаются на сам нерв и уменьшают боль. Эффективность этих методов лечения не ясна, но некоторые пациенты чувствуют облегчение после этих процедур. Нужно знать, что риски этого лечения очень незначительны.
Чрескожная радиочастотная деструкция — это медицинское вмешательство, при котором тройничный нерв частично повреждается, поэтому он фактически передает волны боли с меньшей силой. Это делается при помощи минимально инвазивной техники, включающей введение электродов под кожу в область прохождения нерва и частичное его разрушение при помощи термокоагуляции, при прохождении электрического тока через электрод. Это эффективное лечение, но оно может вызвать снижение чувствительности лица и дополнительную боль, а его эффект иногда ограничен по времени.
Во время операции в черепе за ухом будет проделано небольшое отверстие, через которое будет выполняться операция: хирург определит местонахождение тройничного нерва и кровеносных сосудов, сжимающих его, с помощью микрохирургических методов, и аккуратно отделит сосуды от нерва. Между ними хирург вставит «прокладку» из синтетического, подобного глине, материала, который создаст перегородку и таким образом решит проблему.
Это особенно деликатная операция, требующая больших навыков и знаний в хирургии мельчайших кровеносных сосудов, поскольку очень важно сохранить чувствительность лица в области прохождения нерва. Эту операцию обычно проводит нейрохирург с многолетним опытом хирургии мелких кровеносных сосудов в области головы и головного мозга.
Восстановление после процедуры занимает несколько дней: пациент будет оставаться в больнице в это время, а затем будет отпущен домой. Ожидается, что неврологическая боль, от которой страдает пациент, полностью пройдет вскоре после операции, и в любом случае ее интенсивность значительно снизится. Иногда дополнительные лекарства будут необходимы в течение определенного периода, чтобы восстановить баланс, столь важный для правильного функционирования тройничного нерва.
По материалам статей доктора Идит Тамир (Idit Tamir, MD, PhD), заведующей службой функциональной нейрохирургии Медцентра им. Рабина.